珍珠是一种古老的有机宝石，主要产在珍珠贝类和珠母贝类软体动物体内；而由于内分泌作用而生成的含碳酸钙的矿物(文石)珠粒，是由大量微小的文石晶体集合而成的；种类丰富，形状各异，色彩斑斓；根据地质学和考古学的研究证明，在两亿年前，地球上就已经有了珍珠。在国际宝石界还将珍珠列为六月生辰的幸运石，结婚十三周年和三十周年的纪念石。具有瑰丽色彩和高雅气质的珍珠，象征着健康、纯洁、富有和幸福，自古以来为人们所喜爱。珍珠还分为淡水珍珠和海水珍珠两种。

  珍珠的形状多种多样,有圆形、梨形、蛋形、泪滴形、纽扣形和任意形，其中以圆形为佳。

  早在远古时期，原始人类在海边觅食时，就发现了具有彩色晕光的洁白珍珠，并被它的晶莹瑰丽所吸引，从那时起珍珠就成了人们喜爱的饰物，并流传至今。

  中国的天然淡水珍珠主要产于海南诸岛。珍珠有白色系、红色系、黄色系、深色系和杂色系五种，多数不透明。

  选购指南:

  许多貌似清水珠的饰品出现在工艺品市场上。以塑料薄膜覆层的工艺珠很好鉴别，两颗珠一对磨直打滑，且颗颗精圆走盘，就象是一个模子里做出来的，一刮便掉一层皮。而一些以贝壳为核，涂上涂料的工艺珠，鉴别起来就较为困难，有的珠形甚至用车床车成带有各种淡水珠肌理纹的外形，一擦直掉粉，就象真的一样，就是有点“真”过了头。

  中国的天然淡水珍珠主要产于华南各省的湖泊，浙江诸暨是有名的珍珠之乡。古时候人们把天然正圆形的珍珠称为走盘珠。珍珠、玛瑙、水晶及玉石并称为中国古代传统“四宝”。

  几个鉴别天然珍珠的方法，可供大家参考：

  珍珠形态各异，有天然的虹彩珠光和金属样光泽反射，因此每一粒珍珠的光泽都有区别。人造珠形状整齐划一，珠光暗淡。

  珍珠互相摩擦后有涩感，与玻璃摩擦仍有涩感。假珠互相摩擦后有光滑感觉，假珠与玻璃摩擦也有光滑感。天然珍珠触及皮肤有凉飕飕的感觉，用嘴向珍珠呵气，表面会出现气雾状。假珠触及皮肤有光滑感，温暖。